在意料之中，是以掌柜们谁也没开口。连卢平都只是端坐着，气定神闲地喝着茶，丝毫没理会乔掌柜和朱七。
乔掌柜面色僵硬，胸口起伏着，好半天才勉强压下心里的烦躁和恼恨，同样对着朱七拱了拱手。“朱管事说的是。小儿是缺了些管教，这是我的不是。只是外头瞎传的话也不可尽信，还请朱管事口下留德。”
“乔掌柜这话说的是，许是我听差了。”朱七毫不在意地笑了笑，朝屋子里的一圈儿掌柜都拱了拱手，又坐了下去。
屋子里一时静悄悄地，林晚神色平静，见乔掌柜还铁青着脸站着，略带疲惫地揉了揉额头，轻斥了朱七一句：“爷是让你来当差的，你倒先猖狂上了。”
朱七腾地一下站起来，急忙挥着手告饶：“夫人教训的是，小的忘形了。”说着又朝屋内众人歉然道，“让各位老掌柜们笑话了，小子年轻，规矩上头差了些。”
猖狂？没规矩？在座的掌柜心里都不自觉地颤了颤，身子微微坐直，不自觉地瞄着林晚的脸色。
这话说得再明白不过，这位夫人怕是要杀鸡儆猴。乔掌柜猖狂太过，又极无规矩。前头铺子的报账又丢了个大脸，已经让夫人抓了把柄。这会儿乔大郎竟敢打着王府的名头，败坏王府的名声。这般猖狂，显然不是一日两日了。这其中还不知道有多少名头。
在座的掌柜们多少心里都有点数。这样的奴才，换了哪个主子都容不下。
乔掌柜脸上青一阵白一阵，身子僵硬着，只横眼瞪着朱七，嘴唇抖动着，却半晌没说出话来。
“乔掌柜先坐下吧。”林晚脸上也有了几分不耐，语气却仍旧轻柔平和，“为人父母的，总放不下孩子，乔大郎出了事儿，乔掌柜心里急，大家都明白。今儿我看着，乔掌柜人都瘦了一圈儿，精神也不如先前好。”
乔掌柜青白的脸色这才缓和了些，跟林晚拱手道了谢：“多谢夫人体谅。”
林晚轻轻摆了摆手，语气温和中带着几分无可奈何的惋惜，“哎，原本我还跟爷说着各家的小辈们……谁知道会出了这事儿！乔大郎的事一日不落定，乔掌柜只怕觉都睡不好。”
顿了顿，见各位掌柜都屏气凝神看了过来，林晚又叹了口气。
“人一急就容易出错。前儿几家铺子的掌柜交了今年的细账给大管事，大管事才理出来。我看了眼，今年进项倒也不少，只是有两批年前才进的上等药材却作了废，这一折就少了不少利。想来是乔掌柜忧着乔大郎的事，一时疏忽，才出了这样的纰漏。”
乔掌柜瞪大了眼睛，脸上错愕恼恨愤怒样样都有，口张了张口，却觉得满脑子都是混乱，半晌都找不到话来辩解。
屋子里一时鸦雀无声，卢平此时却站起了身来，目光平静而坦然地扫过乔掌柜的脸，
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