”仅此一句，点到为止。
谢月莹脚步一停，松了口气，柔声细气说：“小乔，你早晚是正钦的人，我没什么不放心的。”
见多不怪，听多不惊。乔瑾面不改色，含糊颔。
不消片刻，一行四人行至荷花池。
夫妻并肩，谢正钦挨着庶姐，乔瑾跟随。
“姐姐，我三月中和四月底两次差人去接你，怎的都没回来？”谢正钦状似随意，实则明知故问，高个子的余光掠过庶姐头顶，瞟向孙绍元。
谢月莹一怔，不由自主扭头看丈夫，后者眉头一皱，旋即舒展，唉声叹气地解释：“唉，那两次实在不巧！三月中家母旧疾犯了，你姐姐素来孝顺，坚持亲自侍奉长辈；四月底，我外出应酬，不慎扭伤了脚，本无大碍，可你姐姐贤惠，非要照顾我。所以才没空。”
“是吗？”谢正钦挑眉。他结实挺拔，站直了比庶姐高一个头不止，已彻底褪去少年人的清瘦，不怒而威。
“可不是嘛！”
孙绍元心虚地干笑，说：“许久没拜见岳父，我和你姐姐特别惦念，这不，刚抽出空，我就送她回娘家小住几日。”
亲人在场，谢正钦不看僧面看佛面，没再追问，正色道：“难得回来一趟，多住几日吧。”
“这是自然。”孙绍元理亏，不敢深谈，他左顾右盼，撩袍跑到池边，蹲下探身想摘荷花，一上手，他就故意大叫：“哎！这玩意儿有刺！”
“啊？”
“你没事儿吧？快松手呀。”
毕竟是丈夫，谢月莹不假思索急欲探看，乔瑾责无旁贷地搀扶，谢正钦却一把拦住两个女子，镇定道：“放心，荷秆那不叫刺，顶多算粗糙绒毛，不伤人。”
于是，三人旁观，乔瑾和谢正钦优哉游哉，谢钰莹面露急色。
初次见识谢正钦如此维护亲人，乔瑾不由得动容，暗忖：作世故论，庶女并不能给娘家添多少助力。其他权贵子弟能如此维护庶出姐妹吗？
池边，孙绍元用力一扯，高举一株荷花，笑嘻嘻递给妻子，慷慨说：“拿着！隔远了看不清楚，搁手心里使劲瞧！”
“嗯。”谢月莹惊喜交加，欣然接过，低头嗅闻，抿嘴浅笑。彼此虽有诸多矛盾，但每当丈夫主动示好，她总是自内心地愉快。
孙绍元体胖，天又热，稍微动弹就冒汗，他单手叉腰抬袖擦汗，戏谑问：“等欣赏完了，你能不能也作两诗？”
“我又不是正钦，哪里会作诗呢？”谢月莹摇摇头，抽出手帕递给丈夫，后者却直接探头凑近，她脸一红，但还是帮忙擦拭汗珠。
“热死了！瞧你，也是一头汗。”孙绍元说着，夺过丝帕为妻子擦额头，亲昵极了，旁若无人。
乔瑾和谢正钦见状，不约而同地别开脸，往旁边避了几步。
孙绍元目的达成，赶紧拉着妻子往前，一走远便低声告诫。
随后，
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