日纲不敌塔齐布。若秦日纲放弃了黄梅，塔齐布和罗泽南合军一处，罗大纲更加难以抵挡。

　　罗大纲分出一万兵马救援黄梅。这些兵马刚开到黄梅，还没站稳脚跟，就被湘军一阵冲杀，竟吓得丢盔弃甲，往北方逃去了。

　　秦日纲见状，盼不来援军，只能等死。他乘着夜色突围，带着残余人马往北遁走。路上遇到陈玉成，两军合军一处，一直退到宿松、太湖，闭城坚守，任凭湘军挑战就是不应战。

　　黄梅已失，罗大纲也慌忙带着残兵撤退。一万太平军被四千湘军追着打。这不能怪罗大纲胆小，实因太平军新兵太多，战斗意志薄弱。

　　却说陈城率火军助守九江，做出的部署是以一团守小池口，水师守梅家洲。陈城本人随一团驻守小池口。

　　这天罗大纲一路败退，朝小池口退来。小池口有五千守军，其中有两千是罗大纲的太平军，三千是火军的一团。

　　斥候来报，说罗大纲兵败，正在朝小池口撤退。陈城连令小池口守军加强戒备，防止湘军趁机劫营。

　　没多久，便听见远方马蹄声震云霄，大队骑兵朝小池口奔来。

　　前两天刚下过一声冷雨，地面上十分泥泞。战马奔在泥路上，踏得泥水四溅，使道路更加难行。

　　陈城爬上角楼，在望远镜里看得清楚，那骑兵正是太平军溃兵。其中有员战将直奔火军大营，转眼间来到营门处。

　　他告诉陈城，说罗大纲兵败，正亲自断后，和湘军且战且退。罗大纲派他通知陈城，请火军前出接应败兵。

　　陈城连令王韬点起三百骑兵，出营向濯港进发，准备接应罗大纲。

　　道路难行，骑兵也走不快。路上尽是三三两两的太平军败兵，稀稀拉拉的不成队形。他们已经有些麻木，挤在路中央无精打采地走。只有骑兵靠近时，即将撞到他们的时候，他们才变得灵巧起来，迅速避开骑兵的战马。

　　再往前，可以听到依稀的枪炮声。

　　不多时，王韬的骑兵就碰到一大股太平军步兵。这股步兵有两三千人，正在拼命后撤。王韬好不容易才找到一个营官，问他罗大纲在哪里。那营官只顾着逃命，并不知道罗大纲在哪里，只说罗大纲跟骑兵在一起。

　　王韬放过营官，既然往前走。哪里枪炮声密集，就往哪里钻，终于在一片麦田处找到了罗大纲的骑兵。

　　罗大纲的骑兵被湘军包围住了，正在和湘军激战。湘军堵住了道路的两头，把罗大纲的人马挤在一条不长的道路上。

　　因为连日下了雨，麦田里积满了水，战马一进麦田就会陷进泥水中。湘军这边还有一队步兵，围在一侧的水田里。步兵手里有火枪，不断向罗大纲的骑兵放冷枪。枪声一响，就有太平军的战马倒下。

　　罗大纲想拼命朝道路一边冲锋，但湘军死战不退，敢于和太平军骑兵拼刺刀。湘军骑兵和步兵配合紧密，试图将太平军赶进麦田，好大加杀戮。

　　正在这时，王韬率领火军骑兵杀到。他们有两杆自动步枪，一梭子打得当前的湘军骑兵纷纷倒下。

　　大名鼎鼎的火军来了。挡在道前的湘军骑兵纷纷向一边的麦田里躲避。可一进麦田，战马就陷进泥潭，骑兵只好丢下战马，趟着浑水逃跑。

　　有几个湘军火枪手还妄想抵抗，朝王韬这边放冷枪。王韬穿着防弹衣，毫不畏惧，直往前冲，再补上一梭子，打得湘军火枪手哭爹喊娘。

　　湘军见状，纷纷夺路而逃。王韬和罗大纲合兵一处，趁机掩杀，把这股湘军赶得无影无踪。

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