或许是因为天冷，但更多的原因是刚出了刘海中被带走审查的事，大杂院显得格外安静。
前院的秦淮茹家很安静，三大爷家里没有声响发出；中院的何雨柱屋子里黑着灯，应该还没从娄家返回。二大爷刘海中的家里，倒也亮着灯。
到了后院，郑晓宝看了一眼许大茂家，也是黑着灯的。这人现在应该有多重的心情：解气、暗喜，是因为他拿下了刘海中；忐忑、恐惧，是因为他还不知道他自己能否闯过这一关。
一大爷易中海裹着棉大衣出了屋，像是新来的住户一样，头也不抬地自顾走去院外上厕所。
把车子锁好在门外，郑晓宝跺了跺脚上的雪渍，拉开了屋门。
“晓宝，怎么刚回来啊？”何雨柱坐在椅子上和聋老太太说着话，见到他后连忙询问。
郑晓宝脱掉棉大衣，说了去冉家的事。
何雨柱沉默着听完，眼神一直盯看着他。
“怎么了？”郑晓宝诧异地问，“有什么意外的事吗？”
“晓宝，你那次跟我说什么报答的话。我当时听不懂，现在也还是不明白。”何雨柱疑惑地说着，“娄家现在转危为安，说起来是应该好好感谢你。但我就想问你一下，你当时就能预测会有这事儿吗？”
郑晓宝笑了起来：“你怎么想起这事儿来了？这不是你的性格。”
“嗯，”何雨柱点头承认，神色还是很严肃，“是我跟娄晓娥瞎聊时提到的。她觉得应该是你有预感，才会说出那样的话。”
心里为娄晓娥的精明、细心暗赞，但郑晓宝肯定不能认下这些事。否则，他会被大家当作预卜先知的算命先生了。
“你们想多了。”他走去挪开火炉子上的水壶，火苗立即窜了上来。
一边烤着火，他再一边随口说着：“我那时可能是话赶话，就是那么一说，你们不必往心里去。”
何雨柱既然猜不透，也只好不费脑子。但无论怎么说，他都知道：感谢、感恩郑晓宝这个十七岁的半大小伙子，是必须的。
“甭管怎么说，都是你帮了娄家。他们一家人，包括我，肯定还是要感谢你，会记住你的情义。”何雨柱坚持着说。
“甭管怎么说，咱们几个晚巴晌儿吃什么啊？”聋老太太笑着催问。
“得嘞，老太太，这事儿还不简单！俩厨师跟这儿顶着呢！”何雨柱笑着说完，开始张罗晚饭。
屋外搭了个小厨房，在京城的冬天，那就是个天然的小冷库。
郑晓宝问：“老太太，还有点儿炖白肉，也有几个冻馒头，”
他还没说完，聋老太太就建议说：“白肉切几片放进炖白菜里，馒头你们吃，我想吃炒窝头。”
何雨柱竖起大拇指：“老太太，您可真是换着花样儿的吃啊！”
聋老太太笑得很开心，那两人快速地各自忙乎。
白肉，就是买来带皮的五花肉
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