第七十六章深入莽荒须放胆
欧大牛能寻着煤矿，却还有一番冒险。
他们在阿茅与一位年长的土人带领下，乘一艘名为“宝岛号”的平底内河船，顺着淡水河溯流而上。这平底内河船也是江南制造局造的，使的是轮桨加帆，最初时因为刮东南风的缘故，他们落帆完全使用轮桨，顺着河向东南方向前进，花了两个钟点，便见到一处大的支流河口。依着那位年长土人的指点，“宝岛号”驶进支流，继续向东南方向航行，又过了两个钟点之后，开始折向正东。
河两岸都是长满草木的平地，中途他们停下上岸看了看，土地都是极为肥沃的。当河折向东北方向时，他们便可以升帆，船速更快了。只花了一日时间，他们便抵达年长土人所说的地方，那年长土人对轮桨船的速度极是钦佩，下船之后摩挲不止，似乎舍不得离开。
“这船行走如飞，首实了不得！”不仅仅年长土人对这轮桨船极是艳羡，便是来自中原的敖萨洋，也同他一般神情。
敖萨洋是红袄军中人，今年刚满十八岁，故此失去了进义学的资格。他家中原是山东东路的铁匠，跟着父亲打铁打到十四岁，后来义军兴起，他父亲投了义军，不幸与杨安儿一同遇难。李全手下在挑选工匠时将所有铁匠都留了下来，却因为他年轻的缘故将他漏了。到得流求之后，因为岛上缺铁匠，他便自告奋勇出来，他年纪与欧八马相若，故此欧大牛极是欢喜，将他当作自家兄弟一般。
“轮桨船在江南倒是常见，不过象这宝岛号一般的，也是绝无仅有。”欧大牛颇有些骄傲地道：“此船可是大郎指点造的，俺兄弟在其中也有一分功劳！”
“欧大哥，这一路来可听着你提起兄弟无数回了，你家兄弟果真如此厉害？”敖萨洋好奇地问道。
“那是自然，你见着义学少年么，俺兄弟与他们一般，都是大郎手把手教出来的！”欧大牛说到此处便口沫横飞，用手笔划着道：“如今义学少年都被大郎派出来担当大任，俺兄弟却还留在大郎身边，大郎说了，俺兄弟是什么、什么‘科学天才’，说是一百个状元也比不得的人物！”
他这番话倒不是吹嘘，当初欧老根要将欧八马拉回去考功名，欧八马死活不肯，甚至搬出了赵与莒来劝说，赵与莒便对欧老根说了这番“一百个状元也比不得”之语，欧老根不只一次见识过赵与莒的手段，自是深信不疑，加之也知晓欧八马所学的东西与科举应试并不一致，也只能默允了。
“大郎……”敖萨洋不自觉中便想起那个十二三岁的少年来，这少年向来是少言寡语的，至少在自家与他同船来到淡水时，几乎不曾看到他说笑过。据说他长大之后将娶四娘子为妻，也有说只是纳为妾者
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