七
新一天的晨曦不知不觉已升起，仿似一位烟花女子，缓缓对男客拉高自己的月华裙。
这里是通州的张家湾码头，号称运河第一码头，舟楫之盛可抵长城之雄，虽刚过辰时，已是人来人往。但再往远里去，也渐渐地人气凋蔽，衰草蓬勃。就立在这人迹绝至的小路上，一个男人长伸着脖子四处瞭望，突然间举起了两手乱舞着，激动得似乎整个人都要沸腾了一般，“青妹，这儿，在这儿！”
只见远远走来的女子皮色白皙、身段娇美，不是青田又是谁？她挽了挽肘上挎着的一个小布包儿，也扬起了娇声:“祥哥！”
“你怎么才来呀？船家都等得上火了。”杜宝祥乐得大步迎上前，又将手往后一指：水湾处有一条半大不小的乌篷船，船上已堆放有三五行李，船夫刘百塘正坐在舷头，移开了嘴里的旱烟一笑，露出一口黄牙来。
“你们俩，给我站住！”
不妨哪里传来一声啸叫，听声音分明是怀雅堂的段二姐。杜宝祥一激灵，张目四顾，青田也变了颜色，把手中的小包袱一下紧护在胸前望出去。
眼目尽头，段二姐领着一群人拂草而来，尖利的嗓音撕破了长空：“可算叫老娘给赶上了！好你个死丫头，你昨儿晚上跟那穷鬼叽叽咕咕半晚上，他一走你就偷偷地收拾银钱细软，还使法子把跟班的给支走，你以为老娘我猜不到你是想跟他私逃吗？这笔账回头再跟你算！各位官爷，青姐儿是我们怀雅堂第一红人，这杜宝祥竟敢就这么带着她私逃去外地，天子脚下拐带人口，还有没有王法？请官爷们替老身拿住他，老身重重有谢！”
只听得几声咋呼，数条人影近前，果然个个都身着巡警铺的号衣，雄赳赳地挎着刀。杜宝祥心惊肉跳，青田也花容失色地连声叫苦：“糟了，糟了，叫妈妈发现了，她还领了官府的人来，这下可完了！”
杜宝祥被青田这么一说，更没了主意。那叫做刘百塘的船夫倒沉着非常，只把烟斗往牙齿里一咬，一手解缆一手就抽过了船桨，“青姐儿你们还走不走？你们不走我可要走了，我一个贩私盐的可不敢招惹上他们官兵。”
恍惚间杜宝祥只觉得两手一热，已被青田一把攥住，她眼泪汪汪地望过来，情急而意切，“祥哥，你听我说，我不要紧的，妈妈抓到我无非打一顿、饿两天的事儿，可你要落在她手里——她在五城兵马司有人的，到时候不把你下到天牢毒刑致死，她不会罢手。为今之计只有我去拦着她，你走吧！你快走，叫船家载你去前头的渡口，去哪儿都好，切莫再回京城。”
她忙忙卸下了臂上挽着的布包，正要囫囵递给他，却又缩回手，单从包内抓出了一张银票搁进他手中，“不行！你若拿了我的钱，天涯海
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