话说，便介绍冯凌波道：“这是冯小娘子，是陈操之的义妹。”这些日子丁幼微与冯凌波朝夕相处，觉得冯凌波真是个好女孩子，小郎若不是心里有了陆葳蕤，这冯凌波可算是良配。
短锄向冯凌波见了礼，也就不避忌，问陈操之：“陈郎君，你明白短锄来此的心意了吗？”
陈操之道：“明白了，代我问候陆小娘子，请她多保重。”
短锄看着陈操之明显瘦削的容颜，往日清澈有神的眼睛布着血丝，低声道：“陈郎君要多保重啊，我家小娘子也瘦了好多，得知陈郎君的母亲病逝，我家小娘子又是哭泣不止，但因为要为亡兄服丧，不能前来为陈郎君母亲服丧送葬，觉得很内疚，所以就命短锄相代，尽一份孝心，我家小娘子对陈郎君的情意——唉——”
十三岁的短锄很沧桑似的长叹一声，施了一礼道：“陈郎君，那我走了。”
一边的丁幼微说道：“短锄稍等。”命小婵急取六贯钱来，送给陆府管事两贯、其他执役、仆妇、短锄各一贯，另各送细葛一匹，短锄不肯要，丁幼微低声道：“这是帮你家娘子掩饰，这里也无人认识你，只要同来的几个人不说，就不会有事。”
短锄也低声道：“来时小娘子已经叮嘱过他们的，不要紧。”
丁幼微道：“小心点好，收下吧，你不收其他人也不好意思收，赶这么远的路，也很辛苦的。”
短锄这才收了，眼望陈操之，说道：“陈郎君，能写封信给我家小娘子吗？短锄也好有个交待。”
居丧期间写情书似乎不合礼仪，若写得太伤感又让陆葳蕤难过，陈操之说道：“我把九月间画的两幅画送给你家娘子吧。”
短锄喜道：“好，这样我家小娘子会高兴一些，短锄真怕看到我家小娘子掉眼泪啊。”
陈操之把为陆葳蕤画的那幅髻插金步摇、观赏山茶瑞雪的画稿交给短锄，还有一幅《明圣湖之秋》的山水长卷也让短锄带去，陈操之的人物画和全景构图得戴安道指点和顾恺之的悉心指教，进步很大。
一边的冯凌波心道：“原来操之阿兄的心上人竟是陆氏女郎，陆氏女郎兄长新亡，不能来此，所以让贴身婢女代她以儿媳之礼向义母尽孝，这陆氏女郎很好啊，吴郡第一名媛，嗯，操之阿兄心爱之人又怎么会差呢。”
送走陆府管事和短锄，陈操之便要去玉皇山陈氏墓园为母守墓，来德、冉盛跟去，一日两餐由来德回来取、或者荆叔送过去，只能食粗粮，要过了一年“小祥”之后才可以食蔬菜瓜果，两年“大祥”之后才可用酱醋调味——
顾恺之、徐邈自然不能跟去陈氏墓园，他二人定于明日、也就是腊月初二启程回乡，与原定之期已经整整晚了一月，父母肯定非常牵挂了。
陈操之临去玉皇山之前，
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