不寻常的条件下航行的。

　　这时，客厅的门打开了，尼摩船长出现了。他一看到我，就不加寒暄地亲切地说：“啊!教授先生，我还在找您呢，您知道您们西班牙的历史吗?”

　　此时此刻，我精神恍惚，头脑一片空白，在这种处境下，即使是深知自己国家的历史的人，也会说不出一句话来的。

　　“怎么，”尼摩船长又说，“您听到我的问题吗?您知道西班牙的历史吗?”

　　“不太了解。”我回答说。

　　“许多学者都一样不知道，”尼摩船长说，“那请坐吧。”

　　他又补充说：“我来给您讲讲它历史上的一段奇闻轶事吧。”

　　船长躺在一张安乐椅上，我机械地坐到了他身边的阴影中。

　　“教授先生，”他对我说，“请好好听我说来。这段历史的某一方面会使您感兴趣的，因为它能回答一个您可能一直无法解释的问题。”

　　“我听着呢，船长，”我说。我不知道我的谈话者究竟想说什么，我测度着这件事是否和我们的逃跑计划有关。

　　“教授先生，”尼摩船长接着说，“如果您愿意，我们得从1702年说起。您不会不知道，在那个年代，您们的路易十四，以为他一个专制君主的一个手势，就能让比利牛斯山缩到地里，于是他就让他的孙子安儒公爵到西班牙去做国王。这个号称菲利普五世的王孙，把西班牙统治得一团糟，而且在外面又与强敌发生了冲突。

　　“事实上，在一年前，为了把西班牙国王的王冠从菲利普五世的头上摘下来，戴到一位将称为查理三世的奥地利亲王头上，荷兰、奥地利和英国三国皇室在海牙签订了结盟条约。

　　“当然，西班牙抵制这个同盟。但西班牙缺乏兵源和海军。然而只要它那些满载从美洲运来的金银的大帆船一开进港口，它就不缺钱。1702年底，西班牙正等待着一支载有大量金银的船队的到来，当时因为有盟军的海军军舰在大西洋海域游弋，所以法国派遣了一支有23艘战舰、由夏多一雷诺海军司令指挥的舰队为西班牙的船队护航。

　　“这支船队本应是开往加迪斯港的，但当司令官获悉英国军舰在那一海区巡逻的情报后，便决定在法国的一个港口靠岸。

　　“运输船的西班牙船长们当然都反对这个决定。他们想把船队开往西班牙的港口靠岸，即使加迪斯港不能停靠，也可以停靠在位于西班牙西北海岸的维多港，因为那里还没有被封锁。

　　“夏多一雷诺海军司令官势单力薄，最终只好听从于这个主张，把船队开进了维多港。

　　“麻烦的是，当时这个港口是个没有设置任何防御的开阔锚地。那么就必须在盟军舰队到达之前，赶快把货卸下。如果当时不是发生了一场毫无意义的纠纷，卸货时间还是有的。

　　“

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