色彩。

　　霍鹰东的祖父霍达胡，曾拥有大型帆船，一家人住在船上，往返于港澳之间跑运输。

　　霍鹰东出生时，大帆船已没有了，一家人挤在6尺长小艇上，小艇作为住家，一家人吃住拉撒全在上面。

　　生活来源，靠父亲租船驳运货物，一大忙到晚，除交船租，人息无几，一家生活极其艰难。

　　另一类艇户，靠捕鱼为生。现在香港仍有少量艇户，下过居住的多是机械船。另有众多渔民船民住岸上，船仅是工作船。

　　香港人把艇户奚落为“水流柴”、“蛋家仔”，意指艇户像水面的一根柴或一只蛋壳那样，随风浪漂流颠簸。

　　艇户是贫穷与危险的同义词。据霍鹰东回忆，他们一家穷得连鞋都穿不起，无论寒冬酷暑、艇上岸上，都光着一双脚。

　　人们都说穿鞋在船上站不稳，这只能是其中一个原因。其实艇户上了岸还是喜欢鞋的，且不论行走舒适，因为光着一双黑黑的脚板，岸上人就会嘲笑“蛋家仔弃蛋上岸”。

　　也许是这个原因，霍鹰东父亲于一年春节，平生头一遭穿新鞋上岸。他上

　　大牌档填肚子，按艇户习惯，脱去新鞋，蹲在条凳上吃河粉。

　　吃完双脚落地就走，回到艇上，才发现没有把宝贵的鞋穿回来——可见一向没有穿鞋的习惯。

　　内地的水上人家是在内河。香港的水即是海。海上无风三尺浪，小如柴棍、脆如蛋壳的住家艇，怎经得起风吹浪打，船翻人亡的惨剧时有发生。

　　有一年台风，霍鹰东两个年幼的哥哥翻船落水，葬身海底，怀着霍鹰东姐姐的母亲，被他父亲和叔父合力救起，幸免罹难。

　　没多久，熟悉水性的叔父，也被狂风巨浪吞噬。父亲数次从海难中逃生，但在霍鹰东七岁那年，父亲被病魔夺去性命。

　　水上险恶，香烟难继，霍鹰东成了霍家唯一男丁。霍母咬咬牙，弃艇登岸，带一家住进湾仔一栋摇摇欲坠的唐楼。

　　唐楼拥挤不堪，一层竟住了五十户人家，每家占的空间小如鸟笼，香港把这种屋称为笼屋。笼屋又属岸上人家的下等家庭。

　　霍鹰东一家四口，除母亲，还有9岁的姐姐、5岁的妹妹，霍鹰东7岁。那时的人们多患肺瘩之疾，这种病被视为不治之症。

　　那栋唐楼，竟有半数人患有肺痨，咳嗽声此起彼伏，夜静时，声音分外怵心惨人。霍鹰东回忆此事甚为惊奇：我们一家竟侥幸无恙，大概吉人天相吧。

　　霍母是个坚强的女性，她担当起先夫留下的小生意，她硬着头皮去与泊在外海的货船交涉，把煤炭驳运活全揽下来。

　　然后分给舢贩主驳运到岸上的煤仓，霍母从中赚取微薄的佣金。

　　霍母目不识丁，却颇有远见，她深感没有文化的窘迫，全力支持儿子读书。

　　霍鹰东“启蒙”时父亲还在，他读的是“帆

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