以鲁肃为军师，太史慈，赵云为将，统兵两万西进荆州。
与此同时，在宜城遭遇惨败，回归襄阳积极备战的刘备，又收到了一个不怎么好的消息。
“主公，大事不好，宛城曹仁于昨日出兵五千兵围新野。这是小关将军（关平）方才派人送来的求援信！”
“曹仁！！”从孙乾手中接过信件，刘备咬牙恨道。“无缘无故犯我边境，真是欺人太甚！！”
关羽起身请令道：“大哥。小弟愿率一军回援新野，必取那曹仁贼子项上首级！”
“关将军稍安勿躁！”徐庶出列，向刘备请示道，“主公，可否借信一观？”
刘备点点头，把信递给了徐庶，徐庶粗略浏览了一番，微笑道：“果然不出我所料！”
“哦？不知元直看出了什么端倪？”
徐庶笑道：“主公，新野守军不足一千，曹仁若想强取，可谓轻而易举，可如今，他却偏偏对新野围而不攻，并特意没有分兵封锁南门，这其中所透露的意思，其实已经非常明显！”
刘备皱眉道：“孙子兵法有云，围师必阙，莫非曹仁是在诱坦之出城？”
徐庶摇头道：“不，曹仁的目的并非是要伏击坦之，而只是希望我们能主动让出新野！”
刘备不解道：“这是为何？”
“很简单，若他们此时与我们开战，最后只会便宜了锦帆，曹操又岂会如此愚蠢？所以若我所料不差，曹仁此举，无非是想借此机会全据汉水之北，一统南阳！”
闻言，张飞不满的哼道：“乘人之危，无耻小人！”
刘备脸色难堪道：“难道他们就不怕我们直接跟他们开战吗？”
徐庶嘴角苦笑，闷声不语，正是因为对方料定我们不敢跟他们开战，所以他们才敢如此明目张胆啊，新野与襄阳，两者的重要性根本就没有任何的可比性。
“……该死！”
刘备心中憋屈到了极点，眼下锦帆屯兵宜城，磨刀霍霍，单单此一方势力，就已令他毫无底气，若是两头开战，无异于自取灭亡，而两害相权取其轻，为了保住襄阳，他即使再不忿，亦只能忍痛割舍掉新野。
深吸一口气，刘备下令道：“云长，率三千人马过河去将坦之接回来，若是曹仁不来主动招惹，最好不要与他们起冲突！”
“诺！”关羽应了一声，领命而去。
刘备坐回主位，掐了掐鼻梁，疲累的摆摆手道：“好了，都下去吧，元直留下！”
很快，众人散去，场中只剩下刘备与徐庶二人。
刘备叹了口气，抬头看着徐庶，问道：“元直，如今甘宁在宜城按兵不动，想来是在等待后续援军，你实话告诉我，此番，我们究竟有几层把握击退锦帆？”
“……”徐庶闻言默然，良久，方才苦涩道，“徐庶无能，最多只有三层把握！”
“三层么……”刘备自嘲一笑道，“够了，够我冒险赌上一赌了。”
感受到刘备的悲怆，徐庶心中一痛，脑中飞速运转，忽然想到了一个人，忙对刘备道：“主公，庶向主公举荐一人，此人上有博古通今之略，下有经天纬地之才，若得此人相助，必能助主公击退锦帆。”(未完待续。)
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