其实鹤顶红并不是什么奇葩的东西。

　　我们的古人绝对有一双善于审美的眼睛，大自然中精致绝妙的存在都会被用来装饰生活。

　　在以珍禽异兽的遗物为材质的古玩杂项中，就有“一红二黑三白”之说。

　　这里“黑”是犀角，“白”即象牙。

　　那么排在第一位的“红”是什么呢？

　　对此可能收藏圈里多数人一头雾水。

　　其实，所谓“红”即鹤顶红。

　　当然此“鹤顶红”绝不是武侠小说中所说的那种无色无味、见血封喉、牵机断肠的稀世毒药，也不是仙鹤的头顶红冠，而是一种来自东南亚热带雨林的盔犀鸟的头胄部分。

　　令人惊叹的是，一般鸟类的头骨皆为中空，无法雕刻，而盔犀鸟的头胄部分为实心，且外红内黄，质地细腻，易于雕刻，堪比象牙。

　　盔犀鸟的头胄之所以被称为鹤顶红，并非因出产地命名，而是东南亚藩属国将其作为进贡的贡品，无人知晓该鸟的形态，便将其冠以“仙鹤”之名。

　　恰又因中国古代文官朝服之上又有以“仙鹤”为图案的，这种“官居一品”“指日高升”的寓意便自然赋予其中。

　　再取其色泽红艳之故，故称之为“鹤顶红”。

　　鹤顶红质优色美，内黄外红之头骨剖下来再经过打磨雕琢，可制成鼻烟壶、皮带扣等小件，或雕刻成小动物或山水人物艺术品。

　　尤其直接雕成的精巧雅致的雕刻品，形态美妙无比，非一般牙雕能媲美。

　　2007年纽约佳士得的春拍上就有一只寸许高的齐白石作鹤顶红“一品仙鹤”鼻烟壶拍品，成交价超过了65万元。

　　时至今日，怕已升值10倍不止。

　　因盔犀鸟头胄上的“鹤顶红”，该鸟一经发现，便遭受灭顶之灾，由于生态环境的变化以及数百年的捕猎，盔犀鸟已经濒临灭绝。

　　古人只见制成品未见盔犀鸟，所以在明代著述中多有以讹传讹将其作为“仙鹤”之类。

　　最早见过并具体描述其形态特征的是随郑和下西洋的马欢，其所著瀛涯胜览有云：“鹤顶鸟大于鸭，毛黑胫长，脑骨厚寸余，内黄外红，俱鲜丽可爱。”

　　相较于瀛涯胜览中对其他珍禽异兽的精彩描述，马欢对“鹤顶鸟”着墨不多，可能是因为“鹤顶鸟”与他想象中的仙鹤差别太大的缘故吧。

　　鹤顶红并非于明代最早传入中原，虽然现在没有实物佐证，但从诸多古代典籍中可以看出鹤顶红早在元代已传入中国，而广为国人所知则是郑和下西洋之后。

　　因东南亚各国多以鹤顶红为贡物进奉明廷，故典籍记载中不仅在贡国下列出鹤顶红的数量，且还规定了正式的回赐价格，这已经相当于实际意义上的贸易。

　　明中叶后国力渐渐衰弱，出产国不再向明廷进贡，因而鹤顶红显得更加贵重。

　　至清初实施海禁政策，与盔

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